Qui a Case Elegance parliamo molto della cara vecchia scatola per humidor, ma molto raramente abbiamo parlato del suo nonno: la scatola per sigari.
Da chitarre e borsette fatte a mano a portagioie e scrigni per il bottino dei pirati, i molti usi che troviamo per una scatola di sigari sono sia diffusi che creativi.
Tuttavia, per quanto diverse, artistiche e utili possano essere, pochi sanno come sia nata la scatola di sigari o il funzionamento interno di questa impresa ingegneristica spesso trascurata.
È giunto il momento di dare alla scatola dei sigari un po' di amore, perché se non fosse per la sua invenzione, chissà in cosa getteremmo le nostre sigarette per mantenerle fresche.
Nelle quattro sezioni che seguono, analizzeremo le ragioni che hanno portato alla creazione della scatola per sigari e delle sue precedenti incarnazioni. Parleremo anche della costruzione e dei materiali utilizzati per la realizzazione di queste scatole artigianali, nonché di cosa cercare in una scatola per sigari se si ha intenzione di riporvi delle sigarette.
Casse di sigari, tasse e brillanti schemi bancari: Come è nata la scatola di sigari
Nonostante sia stata una parte importante della cultura tribale indigena del Nord, Centro e Sud America per secoli e secoli, la produzione di massa di sigari non è mai avvenuta fino a quando gli europei non hanno industrializzato il processo nel XVIII secolo.
Quando il tabacco passò dall'essere un prodotto ottenibile solo dai ricchi aristocratici spagnoli a una spesa settimanale per la classe media, sia la produzione che la domanda aumentarono in modo esponenziale. Quando la classe operaia riuscì a procurarsi sigari a prezzi accessibili, il prodotto del tabacco veniva spedito in una pletora di paesi europei e su e giù per gli Stati Uniti orientali.
Prima dell'avvento della scatola per sigari, i sigari venivano tipicamente trasportati in grandi quantità. I sigari venivano imballati in ogni tipo di contenitore, con il contenuto delle casse più grandi che conteneva migliaia di pezzi. Questa soluzione di spedizione permetteva di risparmiare sui costi dei materiali e sul tempo di imballaggio e consentiva all'acquirente o all'importatore di suddividere il contenuto come meglio credeva una volta ricevuta la spedizione.
Ricordate tutti quei barili di legno pieni di sigari nei cartoni animati di una volta? Non si trattava solo di un'idea di scena messa a punto dal reparto storyboard della Warner Brothers un pomeriggio. I barili di legno pieni di sigari esistevano davvero ai tempi. Fortunatamente la storia del fusto da 55 galloni di sigari non si è mai affermata, lasciando il posto a un'idea di gran lunga migliore. forme di humidor per sigari.
Lo zio Sam e il fisco.
Come per qualsiasi prodotto di consumo, la popolarità del tabacco portò il governo degli Stati Uniti a imporre un sistema di tassazione sulla pianta ricca di nicotina. Fino all'epoca della Guerra Civile, i sigari non erano regolamentati al momento dell'ingresso in porto o in seguito.
In parte ciò era dovuto al fatto che i sigari erano confezionati in grandi quantità. L'atto di ispezionare e tassare le enormi casse di sigari richiedeva tempo e difficoltà per i funzionari federali. Nel tentativo di monitorare, controllare e tassare in modo semplice ed efficace il fiorente commercio di sigari, il presidente Abraham Lincoln convinse il Congresso degli Stati Uniti a rettificare la situazione. La legge sulle entrate del 1864Il tutto nella speranza di controllare il numero di sigari per pacchetto.
Nel 1865 la legge federale aggiornata decretò che tutti i sigari dovevano essere venduti in scatole contenenti 25, 50, 100 o 250 sigari. Questa legge sarebbe stata successivamente emendata per includere quantità inferiori di sigari boutique e sigaretti, che sarebbero stati anche ispezionati e timbrati per la tassazione al momento dell'importazione. Ciò avrebbe portato a una legislazione più severa in materia di imposte sul tabacco a livello statale (oltre alle già pesanti imposte federali), che a sua volta avrebbe dato origine alla nascita della Ufficio alcool, tabacco, armi da fuoco ed esplosivi (A.T.F.).
Come se fosse caldo
Non volendo perdere questa enorme fonte di denaro, i produttori e gli importatori di sigari cubani hanno rapidamente cambiato tattica per soddisfare questa legge sulla distribuzione e sul confezionamento, e i fratelli Upmann del marchio H. Upmann sono stati i primi a muoversi.
Come si racconta, il marchio H. Upmann confezionava i sigari in piccole scatole di cedro molto prima che il Congresso mettesse in atto il Revenue Act del 1864. Come banchiere specializzato nell'importazione/esportazione di tabacco cubano, il presidente fondatore di H. Upmann, Hermann Dietrich Upmann, conosceva bene l'importanza della presentazione.
Per anni l'intraprendente imprenditore ha confezionato alcuni dei migliori sigari che Cuba aveva da offrire in piccole scatole rivestite di cedro spagnolo. Utilizzate principalmente per accattivarsi il favore di potenziali investitori e di potenti conoscenze all'interno degli Stati Uniti, queste spedizioni di sigari in miniatura fungevano anche da richiamo per i potenziali clienti delle banche.
Ogni scatola era ornata dal marchio bancario Upmann, con all'interno una varietà di sigari di vari produttori. Naturalmente, ciò ha portato allo sviluppo del H. Marchio di sigari Upmann nel 1844, che avrebbe poi utilizzato l'idea originale della confezione regalo per passare rapidamente e facilmente a questa forma più limitata di confezionamento dei prodotti.
Nota dei nerd del tabacco: I nomi più importanti nel settore dei sigari tendono ad avere i propri impianti di produzione di scatole per sigari in loco, o almeno nelle vicinanze. Lì, falegnami e artigiani lavorano a fianco del team di design e marketing del marchio per assicurarsi che il mastro miscelatore dall'altra parte dell'operazione riceva una scatola degna del prodotto che ha lavorato così duramente per produrre da zero.
Materiali utilizzati per realizzare una scatola di sigari
Mentre i contabili, i dipartimenti di spedizione e il pubblico dei fumatori di sigari emettevano un grido unificato di angoscia per i prezzi più alti e i problemi logistici associati al Revenue Act del 1864, alcuni individui selezionati gridavano di gioia. Questo era il momento che gli specialisti del marketing dei sigari, i venditori e gli artigiani stavano aspettando: l'opportunità di trasformare i contenitori di sigari in splendidi cartelloni pubblicitari.
Con la scomparsa della cassa (e del barile) da oltre 2.500 sigari, nacque una serie di scatole per sigari più piccole, colorate e decorate. Seguendo l'esempio di H. Upmann e aderendo all'inevitabile fatto che le cimici disprezzano il cedro spagnolo, i produttori di sigari iniziarono ad appaltare la produzione e l'illustrazione delle loro scatole di sigari imposte dal governo.
Sebbene le scatole più grandi siano rimaste piuttosto grezze nel design, poiché molto raramente venivano esposte a causa delle loro dimensioni imponenti, le scatole più piccole da 25-50 pezzi sono state una brillante forma di marketing. Una fila dopo l'altra, file di scatole di sigari rettangolari e incredibilmente dettagliate si contendevano l'attenzione in innumerevoli saloon, negozi di ferramenta, avamposti di provviste e fumerie in tutta l'America.
Nonostante fossero costruite quasi interamente con cartone, legno sottile e carta, anche le scatole di sigari più semplici erano spesso adornate con bellissime influenze artistiche. Dalla lamina d'oro e dalla calligrafia finemente appuntita, alla stampa riccamente colorata e al marchio del nome in rilievo, l'arte di trasformare una semplice lastra di cedro spagnolo in un pezzo di marketing riutilizzabile ha dato ottimi frutti ai produttori di sigari.
Naturalmente, legni come il pioppo giallo e l'eucalipto sono stati introdotti a causa dell'economicità e della disponibilità, che a loro volta hanno portato all'uso di legni duri molto più decadenti. Con il passare del tempo, i sigari in edizione limitata destinati alla classe superiore iniziarono a essere confezionati in scatole di legno pesantemente rivestite e oliate. Basandosi su legni pregiati da humidor, molte di queste scatole per sigari di fascia alta erano costruite con quercia bianca, mogano, olmo, circasso, palissandro, tiglio e ciliegio.
Recentemente sono stati utilizzati materiali compositi di acetato, polimeri e persino la fibra di carbonio come materiali di costruzione delle scatole per sigari. Che siano appariscenti, sciccosi, minimalisti, artistici, rustici, senza pretese o un misto di questi, i materiali che rendono possibili i portasigari sono diversi proprio come i sigari che fumiamo.
Design di scatole per sigari: Stili per chilometri
Classificare le scatole di sigari è semplice come spiegare i livelli di allestimento delle automobili. Proprio quando si pensa di averle tutte, emerge una sottocategoria di modelli.
Quindi, per semplicità, classificheremo la maggior parte dei sigari che vedete sugli scaffali nelle seguenti categorie:
Scatola per sigari con coperchio a cerniera
Il più elementare di tutti i portasigari. Spesso sono costruite con colla e carta al posto delle cerniere per ridurre i costi e sono realizzate in cedro spagnolo sottile e/o cartone. Le dimensioni sono tipicamente costruite per un contenuto basso, con un numero di bastoncini compreso tra 5 e 50 alla volta.
Scatola con coperchio a scorrimento
Progettate per sigari con calibri più grandi (si pensi a La Aroma de Cuba e La Gloria Cubana), nonché per scatole con un numero di sigari leggermente più elevato, da 25 a 100 sigari. Spesso sono realizzate con cedro spagnolo più sottile per ridurre il peso e facilitare lo scorrimento del coperchio.
La scatola Flat Top/13-Topper
Questa scatola di sigari presenta due strati interni, con una dozzina di sigari nella parte inferiore e 13 sigari nella parte superiore. Una scatola rettangolare preformata in legno o cartone, delle stesse dimensioni dei sigari contenuti nella scatola, viene tipicamente fissata a un'estremità della fila inferiore per sostenere il sigaro aggiuntivo che si trova sopra.
Scatole di sigari pressati in scatola
Grazie alla loro forma quadrata, i sigari pressati in scatola possono essere ordinatamente impilati l'uno sull'altro in quantità uguali. La costruzione di queste scatole può essere di qualsiasi forma, ma la forma tradizionale rettangolare è la più comune.
8-9-8 Box
La scatola per sigari 8-9-8 è un po' strana, in quanto è tipicamente realizzata in cedro spagnolo più spesso e presenta angoli esagonali o lati rotondi. Sebbene esistano opzioni a un solo livello e non divaricate, molti marchi di sigari preferiscono aggiungere un sottile strato di cedro spagnolo tra ogni fila di sigari. Insieme, questi tre strati separati formano una scatola di sigari riempita con otto bastoncini in cima, nove al centro e otto lungo la fila inferiore.
Nota dei nerd del tabacco: Come per qualsiasi forma di marketing e packaging, il processo di progettazione associato alla produzione di una nuova scatola di sigari dal nulla richiede una tonnellata di tempo, denaro, energia, creatività, brainstorming e rifiuti. Immaginate il team di Mad Menma parlano tutti correntemente spagnolo e preferiscono fumare sigarette.
Riutilizzo di una scatola di sigari come humidor
Che fine facciano questi contenitori di tabacco esauriti, una volta esaurite le loro preziose risorse fumabili, non è dato sapere. Chitarre a scatola di sigariI portagioie, i portaoggetti per i "rimedi erboristici" dello zio hippie e le borsette fatte a mano sono solo alcuni dei tanti usi delle scatole per sigari in disuso.
Sebbene l'identità del marchio e i metodi di marketing accattivanti siano i due principali scopi di una scatola di sigari (dopo la necessità di mantenere intatto il numero di bastoncini specificato), la seconda metà della vita di una scatola di sigari rispecchia occasionalmente la sua occupazione originale.
Chi decide di prolungare la vita di una scatola di sigari riutilizzandola come humidor lo fa per una buona ragione. Spesso lo stesso tipo di legno che si trova negli humidor di grandi dimensioni si trova anche nelle scatole per sigari di fascia più alta.
Dimenticate le scatole di sigari fragili, di carta e colla. Qui si parla di artigianato di livello "Grade-A", gente. Il tipo di scatola che è così ornata da indurvi a fermarvi nell'humidor e a dire, "Accidenti! Con quella scatola di sigari hanno tirato fuori tutte le carte in regola".
Detto questo, se state pensando di trasformare una vecchia scatola di sigari in un humidor, non dovete nemmeno scegliere la lastra di legno per humidor più elegante sullo scaffale. Nel mondo degli humidor per sigari, la funzione è di gran lunga superiore alla forma. Capire lo scopo di una scatola humidor per sigari è necessario riconoscere che non si tratta solo di una casa sicura per le nostre preziose collezioni di sigari, ma di un mezzo di Mantenere i corretti livelli di umidità dell'humidor e di tenere a bada i contaminanti.
Ecco tre caratteristiche e attributi chiave da ricercare in un potenziale humidor a scatola di sigari:
- Una chiusura ermetica (una banconota da un dollaro infilata all'interno del coperchio chiuso dovrebbe essere difficile da estrarre)
- Cerniere robuste (per garantire l'allineamento del coperchio con il bordo della scatola quando è chiusa e per garantire decenni di utilizzo sicuro)
- Più livelli di stoccaggio (l'igrometro calibrato e le confezioni di humidor devono essere messi da qualche parte, quindi è meglio che abbiano uno spazio dedicato).
Nota dei nerd del tabacco: Un portasigari non deve essere necessariamente in legno per essere di alta qualità. Certo, il cedro spagnolo ha un profumo sensazionale e assorbe ed espelle l'umidità come un campione, ma questo non significa che sia l'unico materiale di alta qualità in circolazione. Molti dei più bei portasigari in commercio sono spesso realizzati in acetato, pelle o in qualche forma di materiale misto.
Sbuffi di separazione
A meno che non si lavori nel settore del tabacco, la cultura del sigaro è tutta una questione di indulgenza e relax. Anche prima che un sigaro venga acceso con una accendino a torciaIl piacere si manifesta in ogni fase, compreso il processo di acquisto. Dai più delicati ai più selvaggi, i portasigari possono essere acquistati in una gamma tanto varia quanto i tipi di sigari che li contengono.
Quella che era nata come una forma obbligatoria di controllo e tassazione dei prodotti del tabacco, si è evoluta in un modo straordinario di pubblicizzare i sigari e di rendere l'esperienza di acquisto ancora più memorabile.
Altrettanto ingegnosa è la metodologia utilizzata per realizzare questi contenitori per sigari. Dalla tradizionale costruzione in cedro spagnolo agli intarsi in mogano e palissandro opulentemente oliati e rivestiti di velluto schiacciato, fino agli astucci in resina sintetica con inserti in pelle conciata, le opzioni per i portasigari sono numerose.
